叢林奇航

二〇〇三年，迪士尼推出改編自家樂園遊樂設施的《神鬼奇航》（Pirates of the Caribbean），口碑票房皆豐收，並在往後十四年間推出四部續集，在戲中擔正飾演史傑克船長的強尼·戴普，事業亦迎來另一個高峰。雖然續集口碑逐一下滑，這系列仍為迪士尼賺取了不少銀子。今年，迪士尼再將另一個遊樂設施“叢林奇航”改編為電影，冀望能夠複製《神鬼奇航》持續不朽的傳奇航程。

《叢林奇航》（Jungle Cruise）敘述莉莉博士（艾蜜莉·布朗飾）發現亞馬遜叢林裡深藏著一棵擁有治癒神力的奇幻之樹的傳說，欲尋得這棵神樹，得藉“神奇箭頭”來解開守護著它的各種機關。機緣之下，莉莉獲得了神奇箭頭，於是僱了渡輪船長法蘭克（巨石強森飾），並夥同她的弟弟麥桂格，深入危險重重的亞馬遜叢林尋寶。而尾隨著他們的，是一群覬覦神樹能力的危險投機份子……

此片最大賣點，非兩位主演莫屬：巨石強森被譽為是擁有票房保證的金剛不壞之身，無論接演的是動作片或適合闔家觀賞的親情喜劇，觀眾都會臣服於他的銀幕魅力（或是他招牌式的挑眉誘惑）；英國演員艾蜜莉·布朗則是近年來當紅不讓的甜姐兒，同樣能文能武，愛情喜劇動作片或恐怖類型片都難不倒她。此次二人在《叢林奇航》中首度同台飆戲，互補的氣場揮發出化學作用，激蕩出的火花，實為電影增色不少。

至於電影的基礎——劇本，此片雖沒在故事情節中設計太多出人意表的轉折，但一般冒險類動作喜劇該有的元素，一應俱全：重重的難關、令人神經緊繃的精彩武打戲，還有角色不為人知的苦衷及不到最後一刻絕不揭曉的秘密等，懸疑氛圍及角色之間的情感張力都掌控得宜，是此片優點。

當然，若跟近廿年前的《神鬼奇航》相比，《叢林奇航》始終無法超越前者，一來反派人設不及亦忠亦邪的巴博莎船長那般既複雜且迷人，二則是前者有著經典的配樂。如今提起《神鬼奇航》，漢斯·季默為其打造的配樂旋律即刻在腦海裡自動播放，不自禁地哼出來；《叢林奇航》的配樂，始終想不起。

有《神鬼奇航》這顆珠玉在前（或前車之鑒），相信電影公司在開發劇本時，已盡量避免畫蛇添足，情節反轉的設定雖好，但太多也會使人覺得混亂（《神鬼奇航》第二、三集真的看得好累），看到最後只記得一場空，那就吃力不討好了。《叢林奇航》是恰如其分，對孩童觀眾而言，是一場能讓他們目眩神迷的精彩冒險之旅，加上有巨石強森和艾蜜莉·布朗的加持，我相信它會是往後十年迪士尼另一隻金母雞。

玩命關頭9

難以置信《玩命關頭》（Fast & Furious）系列竟拍至第九集。雖知這系列一路走至此巔峰，絕非僥倖，幕後團隊耗費多少苦心，終得來全球觀眾青睞的回報（當然亦免不了銀子），不可抹殺他們的付出及努力，但同時也是好萊塢電影見好不收的寫照——《玩命關頭9》（F9: The Fast Saga）是系列裡（我就略過《Tokyo Drift·東京甩尾》了）最爛的一集。

當然，戲裡的飆車場景及動作設計，仍是精彩奪目，包括呼應早前觀眾調侃飆往宇宙的設定——你要我做，我就做給你看！——都盡可能在觀眾對物理學（或玄學）的理解能力範圍內，說服大家；羅曼與泰吉這對“難兄難弟”，在此趟出征宇宙的任務竟能無恙回返，人人為此唾罵劇本荒誕，但其實從電影起始，便透過羅曼之口，不時針對本身刀槍不入提出疑惑，並逐漸相信“老天如此保佑，必是賦予重任”之說，二人最終得以倖存，早設下了伏筆，為此我能接受。

除此之外，其他的就難接受了，包括一而再用的假死設定。猶記得樂蒂在第四、五、六集時死而復活的戲，布萊恩曾親口對唐老大說是他親自下葬大嫂（聯絡人對臥底線人的生死負責），結果我們在第五集片尾發現亡者未亡，驚詫不已，當時大眾該是對此轉折樂享其成；至於本集韓的回歸，當初前英國特種部隊迪克特·蕭（傑森·史塔森飾）為了替弟弟復仇，在眾目睽睽下親手奪取其命，編劇掰說在無名氏先生的協助下欺騙蕭及一夥人，我不禁質疑，到底要用什麼方法從高速行駛遭撞擊翻滾的車子中將韓偷龍轉鳳？難道是向神秘法師借來超級投影機打造幻覺背景蠱惑路人？抑或韓由始至終都不在車上，另找了替死鬼？兩個有屍體有人證之下的亡者皆能復活（我真的懷疑布萊恩到底有沒認真認屍），然而從飛機跌到飛機跑道上的吉賽爾，事後沒人去找回遺體（就連韓也沒倒車回去抱著戀人痛哭），鏡頭前死不見屍，復活機率最高的實屬她，偏偏就真的轉生為神力女超人，實在荒謬可笑！

是這對難兄難弟拯救了這集。

當然，要在《玩命關頭》系列找出合情理合邏輯之處，會是自討苦吃，否則不會拍到九集之多，就跟正流行的“靠”片《風飛鯊》（Sharknado）系列一樣，越不邏輯，越有人愛，也即長拍長有。當然，前者也是在誤打誤撞下形塑了後者那般“無堅不摧”的鐵粉。此外，它依舊不厭其煩地帶出“家庭／家族”的主旨，然而在唐老大十句台詞有八句“發米里”下，只會惹人生厭，弄巧反拙；而在第八集好不容易請來莎莉·賽隆飾演的反派塞弗，在上集誤算這家庭成員的實力，導致目標功虧一簣，此集不知為何將自身關在透明箱中，鏡頭前依舊光彩照人，但沒說明這等“出眾”的行為舉止背後之意義，只覺不切實際、莫名其妙。

林詣彬回歸重執導演筒，原對他寄予少許希望，像把系列第四、五、六集般逐漸從街頭賽車蛻變為軍事特務等級的動作片般，為這（官方說的）系列最末兩集推至極致，然後畫下句點，本身亦功成身退，唯第九集是如此不堪，第十集要如何扳回一城，難度可不小。我更希望電影公司能捨下托雷多家族——至少讓布萊恩（保羅·沃克）安心地走吧，別再消費他，如陰魂不散——把重心放在番外《玩命關頭：特別行動》（Fast & Furious Presents: Hobbs & Shaw）的續集，甚至繼續開發成系列作，該會比聽了廿年的“發米里”更好。

為父者的救贖——《明日之戰》

克里斯·普瑞特領銜主演的科幻動作大片《明日之戰》（The Tomorrow War），敘述三十年後的未來人穿梭時空來到現在，征召人類入伍，眾志成城對抗卅年後帶來人類末日的怪物長白釘。普瑞特飾演的退伍軍人丹，如今在校擔任生物老師，再次入伍穿越未來，跟科學組研究員研究出消滅怪物的生物基因武器，完成了在未來的任務，回到原來的時空後，更成為改寫未來、拯救世界的關鍵人物……

時空旅行、拯救世界或對抗怪獸的電影，多不勝數，《明日之戰》可說是《魔鬼終結者》（The Terminator）和《世界異戰》（Battle Los Angeles）的綜合體，欲突破且令觀眾留下深刻印象，實屬不易。它勝在幾場武戲設計精彩，大略彌補了稍嫌沉悶的文戲；怪物長白釘的外形設計也不怎麼新鮮，唯獨從體內激射武器的方式，帶有丁點驚喜成分。

我認為《明日之戰》最好看之處，是丹和父親詹姆士（JK西蒙斯飾）和女兒穆莉三代父子／父女的情感互動上。丹對父親心懷不滿，因詹姆士選擇了國家放棄家庭，故女兒穆莉出世至今，無論詹姆士多想親去探望孫女，都被丹狠心拒絕。諷刺的是，當丹再次被征召入伍時，妻女因聽聞極少數倖存者歸來、歸來者亦大多患有後遺症的消息，哀求丹做逃兵，一家人遠走天涯，然而丹卻不予理會，重蹈父親覆轍，詹姆士當年內心的掙扎，他終能夠體會。

丹隨後在未來遇見成年後的穆莉，穆莉起初就如當年自己對父親般充滿憤恨，隨著父女倆多次出生入死，穆莉對父親的恨意才逐漸消散。回到當下的丹，經歷過在家庭、國家之間取捨的選擇難題，遂放下對父親的成見，兩父子重修舊好。編導透過這兩段親情刻畫，循序漸進地為觀眾醞釀情緒，直到父子兵與同其他幾位未來人前往長白釘於地球一角的基地，迎來最終的保衛家園戰役，觀眾凝聚多時的情緒與此亦得以宣洩。

看完電影，詹姆士及丹都獲得為自己曾經做出的抉擇救贖的機會；而另一平行時空的穆莉，亦得以再見逝去多年的父親，對他抒發心中情感，縱使多為負面情緒，又何嘗不是一種幸福？這段超越時間、空間，觸動人心的親情刻畫，才是《明日之戰》的真正戲肉。

屍戰朝鮮：雅信傳

看《屍戰朝鮮：雅信傳》前，先“補習”過去兩年為人津津樂道的本傳劇集《屍戰朝鮮》，發覺果真沒過譽，在血腥味極濃的活屍“華麗”外衣包裝下的兩季古裝宮廷劇，上演著爾虞我詐的“人吃人”戲碼，扣人心弦。同時也慶幸當初第一季上架時沒即刻入坑，否則卡在首季季末的情節，苦等一年後才得以知曉後續發展，不破口開罵才怪。看了劇集再看這電影版特輯，會產生極大反差！

作為前傳（或外傳）的特輯電影，以朝鮮歷史背景為根基，加入虛構情節，虛實交替地敘述朝鮮人和女真族等外藩之間的恩仇與為利益合作的關係，更交待了本傳中生死草的來源。命途多舛的主角雅信，就在這國家遭遇內憂外患的動蕩之期，隨著天意的玩弄，成了影響國家往後命運的關鍵人物。

電影序幕確有先聲奪人之效，那頭讓人聯想到《屍速列車》的鹿，吃下生死草後，與森林之王決鬥的戲，明知這是弱肉強食的自然法則，仍覺得隱隱中含有深意，配著微暗色調，再與雅信在石壁上看見的壁畫相互穿插，成功營造出一股風雨欲來之壓迫感。只是，這序曲篇幅也實在太長，使人昏昏欲睡。

隨後小雅信成為遭滅族的倖存者，祈求朝鮮軍方替其報復，寄人籬下，對遭受的不公百般忍耐，更成了慰安婦，長大後才驚覺滅族的真兇乃是身邊“扶持”自己的朝鮮人，那臥薪嘗膽浴火鳳凰化身為復仇使者的轉變，確實吸引，唯敗在篇幅台冗長，節奏也極緩；後來的戲肉，即“殭屍出籠”，僅短短幾分鐘，也沒劇集那般精彩刺激，身為復仇者的雅信只憑著箭無虛發的高超箭藝，遠距離射殺未被殭屍撕咬的仇人，作為一部復仇電影，如此設定，毫無快感可言。

個人覺得，《雅信傳》故事並非不好，有幾場戲的轉折，如雅信“豢養”家人，還有片末把生死草交予劇集第一季首集登場的御醫，為王國奠下日後天翻地覆的後果等，都會令人看了恍然大悟，驚喜交集。唯真的敗在整體的節奏，一小時半已嫌多，若能壓縮成跟一集劇集三刻鐘左右的長度，相信整體的精彩程度亦能大大提升。

總的來說，《屍戰朝鮮：雅信傳》會給人（尤其劇集粉）高度期望，看後卻可能會大失所望，勸君抱以平常心看待，觀賞全智賢的美，感受雅信所承受的悲苦及委屈，讚揚她堅韌不屈的“硬命”，然後……然後請思考一下：為了復仇，造成數以萬計人命的連帶損害，你是否還會選擇站在雅信那方，認同她的復仇大計？

血客聯盟

我愛復仇電影，更對女性主角以暴制暴的故事愛不釋手。雖沒切身經歷主角遭背叛的戲，卻總會恨得我咬牙切齒，而當主角最終憑藉雙手伸張正義（有時亦非正義，僅是盜亦有道）剿滅仇家解決恩仇，那撲面而來的快意，都會讓我感覺將胸臆間的鬱悶一掃而空。《血客聯盟》（Gunpowder Milkshake）正具備了以上幾種元素——一部關於女性主角遭背叛然後以暴制暴的復仇電影。

電影敘述珊姆（凱倫·吉蘭飾）自幼被從事刺客的母親史嘉蕾（琳娜·海蒂飾）拋棄，由母親背棄的暗殺集團“事務所”撫養長大，十五年後也自然而然被栽培成為“事務所”新晉的頂尖刺客。然而一次刺殺行動中，珊姆被迫在對“事務所”保持忠誠，抑或保護刺殺目標所遺下的八歲女孩之間做抉擇。要是選擇後者，不只等於違背“不留後患”的指令，也必須面對“事務所”派來的眾殺手……

《血客聯盟》的故事使我欲罷不能，心想能觀賞女性版本的《捍衛任務》（John Wick），加上猶如《終極追殺令》（Leon the Professional）、《大叔》那類捨命守護小孩的同時，也是主角惻隱之心未曾泯滅的體現，在在觸動人心——珊姆雖幹著奪人生命的“不道德”職業，仍有一絲善良，留存於心底。

此外，隨著情節推進，觀眾自也留意到“事務所”欲捨棄珊姆的原因，並不只是因其違抗命令，而是背後有個更大勢力施壓，那是珊姆在不知是公辦或私了某任務時，連帶殺害了俄羅斯幫派的“黑二代”，俄羅斯幫大哥為報子仇，循線找上了“事務所”，脅迫他們做出取捨：一是合力殺掉珊姆，否則整家公司將垮掉。如此腹背受敵，珊姆的形勢越加艱險，戲劇張力越發十足。

其實，《血客聯盟》有一度令我大感不妙，雖知道是復仇電影，然而一場在保齡球館中珊姆以一敵三的武鬥戲，猶如排練著武步，每一拳掌每個閃避每個飛踢每個受擊，都是花拳繡腿，十分虛假。正擔憂莫非這又是一部類似《刺殺終點站》（Terminal）那類打著復仇電影卻以意識形態為主、缺乏實戰的“偽動作片”，結果下一場在醫院雙方冤家路窄且珊姆雙手因施打了麻醉劑而無力舉槍的戲，即讓我驅散此念。這場戲的動作設計，是整部戲裡最經典、最華麗，集血腥狠勁及黑色幽默於一身，使人邊看邊發噱。

至於後來珊姆與分開多年的母親重逢，原有的不解及恨意隨著二人攜手抵抗迫在眉睫的危機而消除殆盡，愛最終戰勝了一切，珊姆也終於明瞭母親當時為何做出如此犧牲，二人在槍戰後盡釋前嫌。這場用多條生命換取回來的親情，又是一場視覺及心靈上有著強烈對比的戲，加上史嘉蕾的舊搭檔“圖書館員”一眾女性的女力全開，形成一幅唯美的畫面。

演員方面，憑著“漫威無限傳奇”（Marvel’s Infinity Saga）系列和《野蠻遊戲》（Jumanji）“正宗”續集系列而為大眾所熟知的英國女星凱倫·吉蘭，終於在《血客聯盟》中一嘗擔任好萊塢片女主角的滋味。有著過去拍攝動作片的經驗，戲裡的動作場景自然難不倒她，也把角色的愛恨情仇等情緒表現得十分到位，輕易虜獲觀眾的心；琳娜·海蒂亦把史嘉蕾潛藏於內心的母愛，藉著肢體語言和眼神，詮釋得盡致淋漓，配著導演的鏡頭捕抓，戲味無窮。還有那幾位圖書館員——卡拉·裘吉諾、安琪拉·貝瑟和楊紫瓊，雖僅出場兩次的大配角，都自然散發一股神秘魅力，更憑著身懷絕技，震懾人心。

總的來說，喜愛復仇電影，或熱愛暴力美學的觀眾，《血客聯盟》是今年不該錯過的佳作。

一部不如一部的《神劍闖江湖》真人版電影系列

小學時閱覽時空背景為東瀛明治時期的漫畫《神劍闖江湖》，超多的對白且不時對歷史的補遺說明，正好磨練我閱讀文字的耐性，對扉頁內幾位角色亦自然升起崇拜之情，如主角緋村劍心、最強對手齋藤一和四乃森蒼紫等，都是當年青澀時光美好的回憶。

因最新真人版電影《神劍闖江湖The Final》於串流平台上架，重溫二〇一二及二〇一四年的三部曲。首部曲中神還原的人物造型，實在讚歎連連，原作的一些情節被改動得恰好，各流派刀劍術的動作也設計得流暢，令人目為之炫；尤其在畫格中只能憑想像感受的終極BOSS“黑笠”刃衛的劍氣迷魂術，藉攝影鏡頭及後製特效技術，真正做到懾人心魄；兩大高手於劇末的高潮對決，更精彩得令人目不轉瞬——電影首部曲獲高評價，實至名歸。

至於二〇一四年兩部連映的續作，與周星馳《大話西遊》或迪士尼《神鬼奇航》第二、三集的發行模式如出一轍。它們延續了首集將人物造型神還原的精神，片末眾忠角與志志雄的決戰亦處理得驚心動魄，然而我嫌它全片過於拖宕冗長。漫畫裡劍心最器重的夥伴相樂左之助，不斷藉跟人比鬥拳腳功夫以成長，電影因篇幅有限，少了其成長的描繪，反淪為個性毛躁、有勇無謀、成事不足敗事有餘之自大狂；有著不堪過去的蒼紫，亦執迷於奪取天下第一之虛名，兩者在電影中非常不討喜。此外，擁有不少奇人異士的反派陣容，造型皆忠於原著，擁躉看了會興奮尖叫，卻缺乏實用性，我只覺發噱、尷尬；反派用兩部片長部署的革命計劃，最終也予人雷聲大雨點小的極大反差。

最新的《The Final》，歹戲拖棚越發嚴重，各角色對往事的悔恨或內心戲連帶到戰鬥中，揮刀舞劍也極盡啰嗦之能事；壞人明明有許多致勝機會，也總被主角光環卸掉，毀了雙方本該勢均力敵的張力。

總括而言，《神劍闖江湖》真人版電影系列是一部不如一部，除了首部曲，其他續作只得其形，卻拍不出原作神髓，要是能稍微加快敘事節奏，或會是耐看的日漫改編電影。

疾凍救援

在地廣人稀且長年溫度偏低的極北半球區域，總會有一些身處於熱帶國家的我們鮮少接觸、缺乏概念，只從書中或電視上看來的新奇事物，其中就包括這部《疾凍救援》（The Ice Road）的原片名“冰道”。冰道是極北國家於冬天之際，當湖泊或川河結凍時，用做運輸的特殊交通管道。電影以此為主要場景，讓觀眾享受故事之餘，也能稍微獲得關於冰道的冷知識（真的寒冷）。

《疾凍救援》敘述北加拿大一鑽石礦坑發生坍塌事件，廿六名礦工受困，為此礦坑企業向一家私有公司尋求協助，他們組成一支緊急救難隊，並趕在三十小時內駕駛大卡車載送救難物資、工具抵達意外發生地，否則受困者將缺氧斃命。為縮短行程，三輛卡車決定取道因換季而逐漸融化的冰道，然而預想不到的是，真正的阻難及威脅，竟來自隨行隊友……

會留意這電影，乃“地表最強老爸”連恩·尼遜主演之故，原本希望能再見他十多年前在《即刻救援》（Taken）裡俐落的身手，幾招之間擊敗敵手，結果驗證了何謂歲月不饒人。他在此片依然有多場動作戲，但都藉錯鏡及剪接匆匆帶過，加上人設並非什麼退休特務，只是普通的卡車駕駛，經此一對比，打鬥起來狼狽異常。曾經的英雄終究也迎來體力下降的遲暮之年，此為無法避免的自然法則，我們亦不該專注於此，反而該為他不惜到極凍之地拍攝的魄力。

排除連恩·尼遜這位此片裡的大咖（另一巨咖是綠葉級演員勞倫斯·費許朋），《疾凍救援》另一看點，就是重災救援戲。看過網飛製作的實境紀錄片《401公路重量級救援》（Heavy Rescue 401）片段，對在冰天雪地的環境做救援工作，可謂難上加難，一是實物上（如卡車）的重量，二則得對抗惡劣環境的逼迫。寒冷氣候是其次，暴風雪降臨或逐漸消融的冰道才是最令人頭疼的天敵，這些都營造出一股令人屏氣凝神的緊迫感；而有人企圖阻止救援隊抵達目的地的設計，也增添了懸疑張力。一場在冰道中拋錨的高潮戲，是將故事從天災轉變為人為禍事的承接點，電影也隨之變調。

所謂“變調”，相信編導是希望把電影轉向人禍，即陰謀論之後，逐漸攀向更高潮的結尾戲。前半部像是為觀眾補充知識的紀錄片，經此轉折遂成了動作片。然而幾場動作戲設計實在不怎麼樣，一方揮拳、一方受擊時，雙方之間的空隙很大，明顯看得見毫無“肌膚之親”，頓失前部分好不容易建立的緊湊感。雖然前往目的地的過程驚險重重，卻讓人越發洩氣；縱使最終邪不勝正，也感受不了正義獲得伸張的快慰。

總的來說，連恩·尼遜在《疾凍救援》裡老態盡露，不見其威武雄姿，要是為欣賞他過往風華而抱著期待，絕對敗興而歸。