惡女花魁

清葉八嵗被賣到青樓學做藝妓，天生反骨好強的個性，加上領她入門的藝妓粧妃指導有方，清葉長大後，不負衆望成了當地青樓眾所矚目的焦點……

《惡女花魁》開場不久，八嵗時的清葉，因不堪青樓内對女下人（藝妓）的諸多限制，企圖逃脫，在一株不會開花的櫻花樹下，與青樓僕人清次許下諾言——一旦這株櫻花樹開花，清次便會帶清葉離開。於是，清葉遂回到這龍蛇混雜處乖乖學藝、學本領，加上自負好勝的個性，與粧妃看似不經意的栽培，終成了業界大紅人。

情，是電影主要描繪的主題。作爲藝妓，除了賣藝，還得賣身，接觸各類男人，難免一時動真情，清葉亦不例外。第一次愛上的，是一個靦腆看似專一的惣次郎。爲了他，她不惜破戒，開罪另一位常客，但回報竟是發現愛人的真面目——懦弱。大哭一場之後，加上似乎不時隨侍在旁的清次的好言相勸，她重整旗鼓，鎖了心房，硬了心腸，再次接客，也發誓不再輕易愛上客人，從此奠定她作爲首席藝妓——花魁的資格。

這段跌落谷底再反彈的經歷，讓清葉的地位更上一層樓的同時，也激起青樓内藝妓之間的勾心鬥角，力求上（出）位而爾虞我詐。電影也安排了一幕清葉的競爭對手高尾，同樣掏出心房愛上別人，最終卻因愛成恨，意圖殺死情郎不成反遭殺害，就此含恨而終。這裡要點出的訊息，是“生命誠可貴”。就像清葉，面對情感時，所表現出來的，是一種誓死不屈、愈戰愈勇的堅強，身分雖低賤，亦不輕易以生命做抵押；雖痛徹心肺，哭過了，然後，重新出發。

清葉在這複雜的生活圈子裡打滾，表面上看似隨波逐流，自始至終卻隱藏著一股信念——逃脫。雖曾經一度放棄，對自由的渴望大感困難；除了清次的諾言，還有另一位貴人“傳奇嫖客”，於清葉懷内臨終前對她說的至理名言：“世界上哪有不會開花的櫻花樹？”對清葉有如當頭棒喝，一時回復勇氣與自信——世上沒有追尋不到的夢想，只怕自己先放棄。

清葉離開的那一天，來到那株不會開花的櫻花樹前，恰巧清次也在此守候著。兩人面對樹幹上新開的花苞，相視一笑，回想好幾年前對彼此許下的承諾，就此決定“私奔”，頗有“不斷尋尋覓覓，殊不知真命天子就在眼前”緣分的玩弄。兩人的攜手出走，不僅改變了（也決定了）本身的命運，也搞得青樓内天翻地覆。要知道清葉當時可是答應了武士倉之助的求婚（替她贖身）；清次獲得老闆青睞，要將侄女嫁給他。棄之一片光明的前途，兩人走向不可預知的未來，只為幸福在握，就像清次對清葉坦白道：“我可是什麽都沒有的。”清葉則回答：“總比什麽都有好玩。”這是整部片子最感動的一幕——出身卑微的人，會比高高在上之人更懂何謂生活，更瞭解生命。

此外，清葉出走前，留給女童的，是童年時期粧妃嫁人時留給自己的髮釵。同樣一支髮釵，卻帶給兩人不同的命運：粧妃遺留給清葉的，似是一種挑戰、一種激將，讓清葉成爲衆矢之的，面對遭人妒忌的宿命；而清葉留給女童的，是讓她保有一顆純真善良的心，還有天真無邪的笑靨。原本藝妓該有的宿命，就此成了分水嶺，斷層了，也改變了女童的命運。

《惡女花魁》是導演蜷川實花的長片處女作。作爲攝影師的她，不僅用色大膽，艷麗奪目至奇詭，以此烘托角色的内心。此外，片中常看得見的金魚，也有藝妓無法掌控自我命運的隱喻——活在水缸内，艷麗十足，供人欣賞，無憂無慮；一旦出了水缸，不僅會缺乏水分而爆斃，原本瑰麗的外形也黯然失色，一無是處。可見清葉的出走，具有革命的意義。

總的來說，《惡女花魁》藉清葉這一角色，帶出改變世界的能力；雖然主角社會階級低下渺小，但就像某名句：“改變世界，先從改變自己開始。”清葉掌握了自己的命運，繼而搗毀青樓（世界）原有的條規；而改變命運，亦即改變自己的世界（金魚躍出水面離開魚缸，仍有一番作爲）！