神鬼戰士2

二〇〇〇年的《神鬼戰士》（Gladiator），是主角麥希穆斯膾炙人口的復仇故事，讓觀眾感受他在生死之間對自由與榮耀的奮鬥，絕對是公認的史詩經典。無論是羅素·克洛飾演的麥希穆斯揮刀而戰的英雄氣概，還是導演雷利·史考特對古羅馬宏偉場景的精致還原及鏡頭調度，都讓人印象深刻。時隔廿四年，《神鬼戰士2》（Gladiator II）面市，我乃既期待又怕受傷害，生怕這一續作導致經典翻車。

幸運的是，我見證了另一段傳奇的誕生。

《神鬼戰士2》時間背景設於麥希穆斯復仇成功、壯烈倒下十六年後，主角漢諾（原名盧賽斯）的家園受古羅馬帝國侵略，家毀妻亡，他因此淪為奴隸，進入競技場廝殺求生。

我大感疑惑——預告中說他是麥希穆斯兒子，麥希穆斯的妻兒明明已死於非命，編劇又如何掰出他兒子倖存的“古仔”？戲至中段方解惑——這位盧賽斯，正是上集的王儲，公主露西拉的兒子（證實了麥希穆斯跟她確有私情；上集二人的情誼有些隱晦曖昧），年幼時即被母親秘密送走以躲避政敵殺害。盧賽斯成了一個漂泊在外的凡人，隱姓埋名，轉眼度過數十年流亡歲月。唯造化弄人，突來的戰役，他踏上生父經歷過的遭遇，踏上鬥獸場的黃沙，為個人的自由以及復仇，戰鬥。

盧賽斯確有麥希穆斯的影子——在戰場上捨生忘死的執著，透過刀光劍影，開闖自己的出路，而且天生具備王者領導風範。跟麥希穆斯不同的是，他背負著多一重的枷鎖——身為王室的遺命，這也導致他在電影中後段的心路歷程更複雜更吸引。

其實，《神鬼戰士2》里哪個角色何嘗不是深陷地獄，無奈淒苦地掙扎？舉露西拉為例，這位曾經高高在上的王族，父親被親弟弟弒殺，弟弟被秘密愛人刺殺，為保唯一王位合法繼承人的兒子一命，痛心做出母子分離的抉擇，並在恐懼中度過餘生。透過她，更能體會“平凡是福”的真諦。與其享受富裕卻鎮日提心吊膽，不如過著民間小康常樂的生活，無憂無慮更愜意快活。

此外，丹佐·華盛頓飾演的角鬥士商人馬克里努斯，也值得深入分析。曾是角鬥士的他，經歷過底層階級的困頓，能夠爬升至目前的中階地位，表明了其頑強的求存意志。他冷眼看盡人間疾苦、權力傾軋，再憑藉敏銳洞察力與無情算計，步步為營，成為暴虐嗜血昏庸帝王身邊的紅人。在華盛頓精湛的演技下，這位投機客的極深城府、從容舉止，還有野心，詮釋得淋漓盡致。

只是，電影後段節奏陡然加速，尤其是權謀戲份的轉折，快得我有些反應不來。我理解馬克里努斯是刻意引起民怨，以達到瓦解羅馬帝王權力為目的，像蝙蝠俠里的小丑那樣使社會陷入失序，然而他最後卻沒欣賞自身傑作，反而匆促離開，再無奈面對盧賽斯的阻撓，跟他一決死戰……他此番作為，我有點抓不透。

跟上集相比，《神鬼戰士2》的視覺效果可謂登峰造極，尤其一些生物和場景設計，如造型奇特的猿猴、衝撞的犀牛，還有在競技場內上演的海戰，都令人嘖嘖稱奇，目眩神迷。此外，暴力等級也全面升級，斷肢爆頭血肉橫飛的場景都毫不遮掩，實在過癮。

總括而言，《神鬼戰士2》承接了前作史詩基底的同時，也帶來新一代英雄的傳承與升華。整體雖比不上首集，至少沒毀經典，尤其在電影院中觀賞，更能感受、體驗戲中的磅礴氣勢。個人認為，雷利史考特成功再鍛造一部撼動人心的角鬥士傳奇。