龍牌之謎

《龍牌之謎》（Viy 2: Journey to China，又名The Mystery of Iron Mask，亦名The Mystery of Dragon Seal）是俄羅斯電影《噩林村莊》（Viy）的續集，但兩集的劇情毫無關係，僅由傑森·佛萊明飾演的主角強納森·格林作為串聯兩部電影的人物。

無緣觀賞《噩林村莊》，不知劇情如何、好看或否，但有機會拍攝續集，相信是達到一定票房收益，且成功邀集中國片商注資合拍。《龍牌之謎》故事分成兩個支脈，一邊是敘述中國傳說中的龍王，其睫毛可長出強身健體的茶葉，於是惹來邪惡巫師，施巫術控制農民，以掌控茶葉的“營銷權”，不僅如此，他們還不知如何將不知為何化身為人且武功高強的龍王（成龍飾）送至遠方的英國監獄囚禁；另一邊廂，探險家強納森·格林周遊列國途經莫斯科時，想覲見沙皇一世，卻莫名其妙被判處牢獄之刑。格林於是透過飛鴿傳書給倫敦的未婚妻達德利，請她的勛爵父親與莫斯科方斡旋讓他出獄，重獲自由後的格林，攜帶與他同囚一牢房的中國小男孩，踏上前往東方的旅途。他不知這小男孩是假扮男生的龍王女兒——成蘭公主。

將鏡頭拉回英國監獄，龍王的“室友”鐵面人，正是沙皇，他截獲格林的飛鴿傳書，於是在信中說會帶達德利尋找未婚夫格林，達德利於是親自前往監獄，協助龍王和沙皇越獄，龍王在混亂中仍逃脫不了，便請沙皇攜帶龍牌前往中國，到時自有人接應。最終兩方人馬抵達中國，才發現這趟長途跋涉，似乎是命運使然，要他們戳破邪惡女巫的陰謀。

簡介至此，也終於曉得電影為何有那麼多又名。它是Viy第二集；它敘述一趟前往中國的歷險記；俄羅斯觀眾看的是鐵面人的身份；而中國觀眾關注的，是“龍牌之謎”——這也是劇情發展至下半部時的焦點。前段兩支故事線相互交錯得略嫌凌亂，許多地方沒有清楚交待，觀眾需得自行腦補方能消化，直至下半部雙方人馬團聚，紊亂的思路得以彙整，電影的趣味才逐漸顯露。

前半段凌亂不堪的劇情，反倒令觀眾把注意力集中於成龍和阿諾·施瓦辛格客串飾演的典獄長身上。兩位影壇動作巨星“紆尊降貴”，編導亦以他倆雖少卻不會無謂的戲份，帶出正面訊息，也成功突顯他們的尊貴形象，作為回報。此外，他倆的對打戲，也是整部電影的亮點，“中西合璧”的武術最終“以和為貴”，沒有抬高或貶低任何一方，兩者不打不相識，彼此惺惺相惜，最終也成了彼此的導師。

相比之下，後半段在中國的高潮武鬥戲，因添加了魔法元素，不見拳拳到肉之刺激，看起來也很花拳繡腿。然而，武指為推進劇情而設的，將科學與魔法融合而堆砌的動作戲，也算是盡力了，如果別太苛求，有幾幕仍拍得特別精彩。

總括而言，也許入場前本對《龍牌之謎》不抱期望，故能看見平凡中的不平凡；預了無法與好萊塢爽片比較，便覺其特效，甚至動作戲，已屬差強人意，比上雖不足，比下仍有餘。如此足矣！

雙子殺手

期待《雙子殺手》（Gemini Man），因為李安。這位國際名導憑著過去幾部有口皆碑的作品，以及自身的風格、敘事手法，名字響遍全球，近幾年拍的好萊塢作品，無論武戲文戲都掌控得宜，還不斷挑戰新技術，作品如《比利林恩的中場戰事》（Billy Lynn’s Long Halftime Walk）、《少年Pi的奇幻漂流》（Life of Pi）等，相信隨著時間過去，皆會成為經典。

這《雙子殺手》，邀得當紅黑人影星威爾·史密斯擔任主角，飾演頂尖刺客。他完成最後一項任務準備退休時，發現自己成了獵捕對象，與該刺客數次照面下，驚覺對方竟長得跟自己一模一樣，只是比較年輕，為此也揭露暗殺組織進行克隆人計劃的陰謀。

後來得知，這劇本是多年前的創作，也難怪片中對複製人提出的質疑及道德訊息，都缺乏引人思考的力度。加上故事節奏略嫌緩慢，其中幾場明顯的歹戲拖棚，“搵戲嚟做”，明明可以快速解決的難題，總一而再、再而三的耗下去，更顯角色不夠果斷的行為與反應，與身為刺客速戰速決的個性相悖。

至於電影重點行銷的“威爾·史密斯對威爾·史密斯”，年輕刺客不找現實中威爾·史密斯的兒子杰登·史密斯來演，讓威爾·史密斯分飾，並用電腦技術來年輕化。這項技術由來已久，放在《雙子殺手》上卻顯得特別劣質，尤其片尾時二人在校園的互動，明顯可見年輕版不自然的表情，眼神移位，無法聚焦，整個人也像是用修圖軟體P上去般，在高畫質的鏡頭下，更覺突兀且業餘。我想，既然做得這般不入流，何不乾脆向《駭客任務：重裝上陣》（The Matrix Reloaded）取經，直接把演員的臉置在CGI角色上，假歸假，亦假得理直氣壯，假得理所當然。

除了威爾·史密斯，其他演員有瑪麗·伊莉莎白·文斯蒂德、克里夫·歐文、黃凱旋（Benedict Wong）等，都是實力演技派。他們確能替本片加分，但從另一角度來看，卻浪費了這等陣容。尤其黃凱旋的下場，不會令人唏噓，反而大感驚訝，“啊？就這樣？”會有這種疑惑。

總括而言，《雙子殺手》縱使是多年前的故事，但並非導致電影如此不堪的理由。它的主題其實不會過時，只是沒有重新謄改劇本，否則的話，絕對能替李安的履歷表再添光彩。

白頭山：半島浩劫

說到災難電影，腦海中立時閃過的幾部片，都離不開好萊塢幾部大作，如羅蘭·艾莫瑞克執導的《2012》、《明天過後》（The Day After Tomorrow）；彗星撞地球題材的《世界末日》（Armageddon）等。至於CGI特效技術如今已不遜於美方的韓國作品，幾年前的《大浩劫》，也是災難電影的代表作。這篇分享的《白頭山：半島浩劫》，是建基於災難片類型上，再融合動作、諜報、軍事類型等多元素，提升精彩程度，增加煽情情節，是一部有笑有淚的高娛樂作品。

劇情敘述位於中國和北韓邊界的活火山白頭山無預警噴發，韓國半島成了重災區，甚至有滅國危機。地震學家姜奉萊（馬東石飾）向政府提出一個避免白頭山全面噴發的理論，韓國當局於是派遣前特務趙仁昌（河正宇飾）為首的特遣部隊，前往白頭山執行任務。當局更交待趙仁昌在行動途中順路劫走因被判雙面間諜罪被囚的北韓軍官李準平（李秉憲飾）。領軍功力生疏，還遇上滿腔怒火無處發洩的李準平，天時人和地利皆處下風的趙仁昌，要完成這項似乎有去無回、還得拯救全民的棘手任務，比登天還難……

《白頭山：半島浩劫》打著當今最紅的三位型男——李秉憲、河正宇和馬東石掛帥，三人在片中各有發揮。馬東石飾演的地震學家姜奉萊，本在火山噴發初時，即能以美籍身份優先撤離，卻因總統府助理官員登門求助，在好奇與實驗心的驅使下，提出了似乎可行的救國方案；後來證實行動失敗，他前往撤離站途中，碰上特務趙仁昌已懷孕的妻子，一方面想避開這燙手山芋，另一方面心底深處的見義勇為與愛國情操不斷翻湧，他最終選擇留下，繼續與總統府助理遙控遠在天邊出任務的趙仁昌。馬東石這回飾演文人角色，反映崇洋媚外的行為，最終抵不過愛國心，更放棄原本定居外國的打算，回國貢獻。

至於趙仁昌，從戰場淪為民間拆彈部隊，一直覺得本身大材小用，也時常因工作冷落了家庭。本想執行最後一項任務、退役後專心做個好丈夫、好爸爸，卻因白頭山噴發，上級不僅臨時延後其退役日期，還下令他及部隊一同前往白頭山出任務。原本屬於支援部隊的他們，卻因主力部隊因空難全軍覆沒，被迫臨危受命取代主隊，而趙仁昌也莫名其妙成了隊長。一邊為國家，一邊為家庭，火燒兩頭的趙仁昌，還因不知是敵或友、如同不定時炸彈的李準平搞得他煩上加煩。這角色是好心有好報的代表，雖災難多，最終仍化險為夷。劇情設定他因脫離軍隊許久而作戰力生疏，以此作為笑梗，可是最近也剛好讀著以退役軍人為主角的書籍，書中有句名言：“一日軍隊，終生軍隊”，退役後身手依舊矯健，與戲中趙仁昌的情況大相徑庭。後看趙李兩人深入敵營時的作戰力，可見只是劇情需要，讓河正宇負責搞笑。

而全片最吸引人的角色，非李準平莫屬。戲精李秉憲飾演這亦忠亦邪的複雜角色，看完立刻聯想到《血鑽石》（Blood Diamond）的李奧納多。從首次露面的大鬍子裝扮，到後來心狠手辣卻對趙部隊手下留情的難以預料，更添神秘感。與趙仁昌相識相鬥到惺惺相惜的過程，李發現趙有著自己錯失身為好父親的良機，不僅放下成見全力支援趙，還犧牲自己拯救全民，這也是為被迫遺棄的獨生女做出的補償。他與趙的關係，也反映了南北韓同宗卻複雜的國際關係，兩者最終的和解，或是編劇期望得見的結局。李秉憲精湛的演技在片中展露無遺，尤其雙眸迸射出的靈氣，絕不輸於電眼影帝梁朝偉。

總括而言，單單這三位男主角卡司，就讓《白頭山：半島浩劫》值得期盼。而編劇加諸於其肩上的負擔，設計一波未平一波又起的阻撓，驚險不斷且掌握得宜的戲劇張力，讓電影絕對值回票價！

貓

改編自著名音樂劇的《貓》（Cats），未映先轟動。先是導演湯姆·霍伯的響亮名氣，加上招攬多位著名演員參與其中，卡司星光熠熠，直教觀眾翹首以盼；直至釋出首支預告片後，因太像貓的人演員（或是太像人的貓？）造型，網絡上引起一陣民憤，導演及製作團隊被迫重設CGI趕製。好不容易上映，卻惹來全負評，簡直“出身未捷身先死”……但我不入虎穴，焉得虎子，瞧在卡司陣中的泰勒絲，於是大膽赴約，心想只需抱著零期待，必有意料之外的收穫。

——結果，是進入一場難熬夢魘。

與前幾個月令我心有戚戚焉的迪士尼動畫《冰雪奇緣2》（Frozen 2）相比，《貓》給人的耐性考驗，是有過之而無不及。莫名其妙的劇情且推進緩慢，堪比動作愛情片（即A片）；作為主視角的貓咪維多利亞在東走西摸之下，雖有引出更多各有特色的貓咪角色，卻似乎對劇情推進沒起著太大作用，只是不斷哼唱著一首首曲風相異的歌，透過歌詞，讓人揣摩牠們的個性。然後……沒有然後，僅此而已。

整部電影似乎圍繞在遴選新一隻“傑力科”（Jellicle）貓，讓其投胎轉換新生，而其中一隻候選者邁卡威帝（伊卓瑞斯·艾巴飾）為達目的，使用本身精湛的魔術戲法，一一將落單的候選者瞬間移動到其他地方，以讓自己在沒有競爭者之下，獲得重生機會。只是，這重生的概念，電影表達不清，故看著邁卡威帝不擇手段地作弊，也不會對其產生多大憎恨情緒，加之那幾位候選者的背景描述僅有至多一首歌的時間交待，觀眾無法輕易代入，導致整部電影讓人瞌睡連連。而且，貓咪（尤其流浪貓）世界是殘酷的，《貓》卻連半點的血腥味都缺乏，簡直侮辱貓也。

既然劇情不給力，那就只好轉移注意力，留心美術設計吧。酷似《蝙蝠俠》裡高譚市一角（或周杰倫〈本草綱目〉MV裡）的英倫街景、污穢後巷；屋內看似怪異的家居擺設，其實皆以貓視角將尺寸放大，足見設計組的用心，但觀眾若想更仔細地欣賞，卻毫無機會，因為剪輯得太快了！這種等同於吊人起癮即轉身離去的行為，不又在觀眾受創的心靈中撒鹽嗎？連點點的補償都不留，情何以堪？

至於第二主角——音樂，老實說在看戲時確實較能投入其中，但電影畢竟是以視覺為主，要是劇情沉悶，始終會失去耐性，無論音樂再如何動聽，亦挽回不了“民望”。我只能說，整部電影只有一首歌至今仍留在我心，那是維多利亞唱的〈Beautiful Ghosts〉。

總括而言，也許《貓》終究不適合拍成電影，但無論電影拍得好或壞（看戲是主觀的，也許只有我認為是爛片），它畢竟讓更多人知曉《貓》這齣音樂劇，若能就此提高音樂劇DVD的銷量，倒也不失為一件美事。

鋒迴路轉

對我而言，二〇一九年的年度壓軸好戲不是某外太空電影，而是這部《鋒迴路轉》（Knives Out）。

《鋒迴路轉》是難得的本格推理故事，敘述著名犯罪小說家哈蘭在慶祝八十五大壽當晚，被發現死於自己的豪宅內。一星期後，警方與一位偵探白朗著手向所有家庭成員錄取口供，調查確認哈蘭真是自殺身亡，而偵訊過程中，他們漸漸挖掘每人為獲得哈蘭遺產不為人知的黑暗面，而白朗更發現哈蘭視如己出的貼身護士瑪塔，更是破解一切謎團的關鍵人物……

《鋒迴路轉》角色眾多，加上每一句對白都可能是編導特意設下的破案線索，有心接受挑戰的觀眾必定全神貫注，留意每一幀每一幕的細節，從中獲得更大觀影樂趣。當然，若純粹抱著享受、放鬆的心態觀賞，電影也不會令人失望，它成功勾起觀眾好奇心，透過白朗偵探（主）及其他配角（客）的視角，抽絲剝繭，重整命案前後所發生的事情。戲劇張力十足，懸疑氛圍濃厚得令人屏息，卻又在其中摻入些微喜劇效果，以此舒緩觀眾緊繃的心；演員陣容星光熠熠，藉助銀幕中好戲之人（演員）來主導銀幕外好戲之人（觀眾）的情緒。

丹尼爾·克雷格撇下在觀眾心中定型的特務〇〇七身份，不需動手動腳打得遍體鱗傷，只需“撩”人說話、動腦推理，漸漸將真相拼湊出來，一顯久違的文質彬彬。還有美國隊長克里斯·伊凡，同樣透過此片顛覆了他過去八年被漫威“綁架”的正義凜然形象，演出讓人大跌眼鏡的紈绔子弟角色，可謂突破。如此“破格”演出，其實對兩位演員本身而言，無疑是一種額外收穫且大有好處，至少證明本身戲路甚廣。

至於最玩味的角色——瑪塔，安娜·德·哈瑪絲飾演這位患有先天性一說謊即產生明顯生理反應（不是韓劇《皮諾丘》中提及的皮諾丘綜合症，那是另一種病）的護士，心地良善的她，乃獲得老天垂憐，凡事化險為夷，也因此惹得眾人嫉妒。片尾時白朗與她關於人心人性的一席對談，值得深思，也是此片帶出的最大主題。與瑪塔有著忘年情誼、由老戲精克里斯多夫·柏麥飾演的哈蘭，當得知自己生命垂危時做出的反應，確實令人動容；只是，謎底揭曉之際，不禁莞爾——那是老頭寫作多年，走火入魔想太多嗎？

《鋒迴路轉》是導演萊恩·強森繼《STAR WARS：最後的絕地武士》（Star Wars: The Last Jedi）後，再次自編自導的優作。我與《最後的絕地武士》無緣，不知其優劣，但對導演多年前的作品《迴路殺手》（Looper）至今印象仍深刻，尤其片中布魯斯·威利和喬瑟夫·高登—李維的相互尬戲。

總括而言，《鋒迴路轉》是二〇一九年度壓軸好片，絕非過譽。

野蠻遊戲：全面晉級

 兩年前接續一九九五年《野蠻遊戲》（Jumanji）的“正宗”續集《野蠻遊戲：瘋狂叢林》（Jumanji: Welcome to the Jungle），整體並不比二十世紀末的版本好，卻因有被譽為怎樣拍怎樣賣的巨石強森參與演出，票房大收，故也順利產生這齣續集的續集——《野蠻遊戲：全面晉級》（Jumanji: The Next Level），讓因應時代變遷而從桌上遊戲轉型成電子遊戲的這款魔法遊戲，持續發揮神奇效應。

故事敘述自上次經歷了奇幻冒險的四位好友，在各自經歷兩年校園及打工生活後，相約回到家鄉聚首，卻在約定時間內不見其中的史賓塞。他們找上史賓塞的家，卻只有史賓塞的爺爺艾迪和爺爺曾經的好友麥洛在那兒，以及本已銷毀的《野蠻遊戲》電玩，這表示史賓塞重回遊戲裡頭。他們驚訝之際，遊戲將他們一一吸入，更詭異的是，這場遊戲的玩家，並非同樣由他們四人操作扮演，而是另有新成員……

《野蠻遊戲》這款懂得自行進化的電玩，關卡自然不再跟前集一樣。玩家配對方面，這回可是令人大跌眼鏡，尤其巨石強森的玩家角色，竟由艾迪爺爺獲得；而跟班凱文·哈特，則是麥洛——遊戲前半段，單看這兩人做出超越原本年齡的舉動、語氣、個性，已經夠絕。《全面晉級》讓我感覺有種攜帶長輩旅行的比喻，一位是不理解現狀、自我的頑固老頭，另一位則是喜歡“話說當年”的話癆，極度考驗另兩位急於拯救友人的年輕人之耐性。

而本集的亮點，仍在傑克·布萊克和凱倫·吉蘭身上，尤其吉蘭體內的玩家同樣是瑪莎，熟悉了“操作模式”，雖表現正常，但每一場有她的戲，總讓人不禁盯著她的腹肌猛瞧；布萊克這回成了“冰箱”弗雷吉的替身，現實中四肢發達體力充沛的運動員，被鎖死在一副五短身材肚腩浮凸體力不佳的身軀內，可謂比死還難受，也讓布萊克再次充分地發揮喜劇細胞，每一個動作，每一句對白，都非常“抵死”。

——這遊戲的主旨，是修補年輕人與長輩之間鴻溝的同時，也找回各自迷失的自信。

只是，若再深思一層，《全面晉級》比起上集，其實存在著更多邏輯漏洞，尤其兩位後來先到的玩家，成了遊戲無法解釋的“機械降神”，為故事打了折；而那能夠交換身份的水池，更是編劇低劣的作弊手段，亦表示一夥人根本沒法解決自身難題，只能用身份互換方式闖關……另有疑問是，既然反派也能從胸口彈出角色的強項弱點欄，難道不會是個真人玩家的替身嗎？電影卻沒給予解釋。以上種種都是《全面晉級》的瑕疵，但看戲當下，也沒空思考這些，因被其散發的歡樂氛圍成功遮掩。

演員方面，除了以上四位主角，這回驚喜現身的是兩位久違的老傢伙丹尼·狄維托和丹尼·葛洛佛，前者是《蝙蝠俠：大顯神威》（Batman Returns）的悲劇反派企鵝；後者則在《致命武器》（Lethal Weapon）系列裡，與梅爾·吉勃遜組成黑白雙煞懲奸除惡，兩者都憑著經典角色常駐我心。《全面晉級》中，他倆是一對歡喜冤家，因過去的小事鬧翻，如今麥洛希望能與艾迪盡釋前嫌，以了心願；而麥洛在遊戲末段做出的選擇，頗耐人尋味，回到現實也會導致每人的人生分岔出平行時間線……當然，電影也不會放太多心力去探討時空哲理，點到即止地寓教於樂。

總括而言，《野蠻遊戲：全面晉級》熱鬧非凡，作為一部爆米花電影，它毋庸置疑是個典範，但也僅止於此。

星際救援

二〇一九年，布萊德·彼特為觀眾帶來兩部大作，一是昆汀·塔倫提諾執導的《從前，有個好萊塢》（Once Upon a Time… in Hollywood），另一部就是《星際救援》（Ad Astra）。《從前，有個好萊塢》大獲好評，《星際救援》則褒貶不一，有評論家說導演詹姆斯·葛瑞延續了本身的風格，即專拍影評超愛、一般群眾卻難以接受的作品，藉此也為其電影增添不少評論，而只要有人評論，則表示作品依舊受關注，縱使評分不高，話題仍舊不斷，可謂最強行銷。

我本人並不熱衷於外太空電影。眾人追捧的《星際大戰》（Star Wars）系列，我看了首六集，覺得異常難熬，簡直浪費時間；但像諾蘭執導的《星際效應》（Interstellar）、《地心引力》（Gravity）等，是少數幾部令我看得眉飛色舞的作品。至於這部《星際救援》，本人認為非常一般，卻對主角羅伊散發的一股孤寂感，深受其吸引。

電影故事背景設在不久遠的未來，敘述航太工程師羅伊（布萊德·彼特飾）受命前往外太空尋找廿年前為搜尋外太空生命體而失蹤於茫茫宇宙中的父親。羅伊從地球前往月球，轉機前往火星，再從火星直飛海王星的旅途中，越加挖掘出關於父親的種種事跡，也為這位在自己小時候即“離家出走”的陌生親人產生一種難以言喻的矛盾心情……

《星際救援》算是羅伊的獨角戲，尤其內心戲及獨白，更是戲肉。他面對父親對家人的失職，卻沒法求證，故仍抱有一絲希望，希望父親能給他合理解釋，讓他原諒父親的機會；他面對妻子對他的哀怨，似乎繼承了父親當年為工作拋妻棄子的宿命，令他失望且愧疚。還有他這趟旅程每到一個地方，總會有隨行人員遇難逝世，這好像把他設定成“帶賽”的人，幾遍下來，令我發噱多於緊張。

當然，那幾場導致多人失去生命的動作戲，想來都是為觀眾而設，利用一些爆破、打鬥情節，企圖增添電影的緊張氛圍、戲劇張力，但其實跟故事主線沒太大關聯，此畫蛇添足之舉反而為電影扣分。而結局的設定，雖在視覺上不見所謂的高潮，但在羅伊內心的情感上，是這廿年來對父親的糾結與矛盾，做出的最大掙扎，親耳聽見父親坦誠工作使命遠大於家庭孩子，這對一個孩子來說，是多麼傷心欲絕，但羅伊最終選擇原諒，勸誘父親跟他一同回家……

總括而言，《星際救援》雖是格局龐大的太空科幻電影，又有布萊德·彼特和湯米·李·瓊斯兩位重量級卡司，但劇本是硬傷，硬充至二小時的片長，讓人有點吃不消，這是此片難熬的一點。撐過這點，它其實還能得見一個自幼失去父愛、尋覓父親的孩子的情感，放大這點來看，電影是挺精彩的。