安娜貝爾

《安娜貝爾》（Annabelle）能讓衆人引頸期盼，可能是《厲陰宅》（The Conjuring）於人頭皮發麻的恐怖情意結作祟，甘冒被嚇的風險也要支持。

目前，人人都要瞭解某某角色的起源，超級英雄片如此，就連鬼片也仿效。這部描寫《厲》全片大部分時間只在玻璃鎮魔箱内閃爍著若有所思的大眼睛，那隻玩偶的外傳獨立電影，是否承襲了《厲》的驚嚇程度，見仁見智。

我個人最訝異的，莫過於劇情的“返樸歸真”。就像《厲》片中交代過的并依時推算，《安娜貝爾》故事背景設在1967年，而這洋娃娃著魔的原因，是邪教份子召喚出來的惡魔，以其爲渠道，在人間搞破壞。目的看似欲奪取小女娃的靈魂，實則聲東擊西，真正對象是那位最終願意作出犧牲的母親。然後切入產後憂鬱懷疑論、神父插手、魔高一丈……不算跌宕起伏，而且中段出場起先看似路人，然後漸漸與這家人越混越熟的角色，都能簡易揣測結局——不是母親身亡，就是這位鄰居犧牲小我以成全一家三口的完整。

老實説，觀衆的觀影趨向，影響了恐怖片的拍攝手法。《厲》及《陰兒房》（Insidious）系列，是在充斥血腥暴力重口味元素的驚慄片中，以清淡口味、極端詭異氣氛營造突圍的奇葩典範；《安娜貝爾》欲再突破，難度極高，尤其驚嚇點，與前者相較之下，少之又少。導演在配樂上沿襲了《厲》片導演溫子仁（此片監製）慣用的聲效，且試圖複製他擅長的氛圍營造效果，卻差强人意。當然，這不能全歸咎於導演，畢竟有《厲》片珠玉在前，《安娜貝爾》真的吃了不少悶虧。

説真的，我更想看見安娜貝爾玩偶像《靈異入侵》（Child’s Play）系列鬼娃恰吉那樣，行動自如，拿著刀子走動，嚇死人不償命；但，安娜貝爾乃真實存在，以真人實事爲藍本再創作的電影，不可太天馬行空、超現實；觀衆寧願什麽鬼都看不到，也不願劇情失真。

不得不説，現實中安娜貝爾真身娃娃，外形毫不懾人，卻潛藏著危險力量；如果本片製片溫子仁沒有先見之明，選用一個外形優雅帶有詭異氣息的娃娃替代，相信電影會更沒看頭，或完全沒有開拍的預算。

Northmen: A Viking Saga

10月份上映的電影有點難以捉摸，充滿期待入場的，最終敗興而歸；反而隨興買票入場的，或許沒有到很好的程度，卻獲得意外驚喜。這部《Northmen: A Viking Saga》，就屬於後者。

關於維京人題材的電影，除了最近紅透半邊天的《馴龍高手》（How to Train Your Dragon），有印象的是許久以前的《征服者》（Pathfinder）。《征服者》裡的維京人，是壞蛋，是要前往征服當時遍佈印第安部落的美洲，而帶領土著部落反抗這群跨洋海盜的，是自小受印第安人撫養長大的維京人。它沒有華麗的鏡頭、打鬥場面，有的就是血腥殘暴的殺戮，加上好像紅不起來的二線壯男卡爾·厄本衣不蔽體的造型，看了真爽！

這部《Northmen: A Viking Saga》，也不知道是哪國製作（歐洲國家或澳洲？），就這樣“空降”本地電影院，預告也沒啥吸引之處。可是，也許製作人員沒有票房壓力，讓導演隨興發揮，結果……蠻不錯看的。它故事極簡，幾位船員（看他們的服飾裝扮，第一印象會覺得是海盜）遭遇强風駭浪，乘船翻覆，漂流至一大陸。這批人原來是維京國的叛徒，因反叛失敗而流亡海外，沒想到仍不受大海歡迎，將之驅逐回陸地。這群“壞人”一上岸，即碰見另一國家的士兵，雙方二話不説，劍出鞘，恩怨了，還讓他們額外俘虜了一個公主，於是挾持著公主，企圖向國王要贖金，好重整旗鼓，回國再戰。沒想到，國王派遣手下兩位進行拯救任務的將領，卻有私心，想要殺了公主，然後篡位（不知什麽道理）……這讓當事人完全出乎意料的情節，自然發展出很好看的故事。

也可以這麽説，《Northmen: A Viking Saga》是一部歌頌兄弟情的電影。正邪雙方都對身邊兄弟及戰友，有著濃厚的感情。正派那方（原本是國家叛徒，來到這片土地就成了正派，真諷刺……），尤以主角與一位下人的兄弟情最動人。兩人不時因意見不合的唇槍舌戰，隨時擦槍走火，直至最終背水一戰的合作，煞是感人；還有後來加入的武僧，身負向導重任，領著這群法外之徒脫離國王追捕的同時，亦是進行著對自己本身的救贖。

至於萬綠叢中一點紅的公主，正以爲她會約定俗成的患上斯德哥爾摩症候群，對主角產生情愫，結果不落俗套，避免了兩雙潤唇貼在一起的鏡頭。她屬於知性美人，第一眼不見閃耀光芒，亦不做性感裝扮，隨著劇情發展，角色散發出的勇氣、憐憫心，自然懾人。

值得贊揚的是，電影壓軸戲的背水之戰——幸存下來的少數維京人，與追捕而來的凶殘將領，在大石前的草原對決。這場戲雖然沒什麽華麗的動作設計，倒拍得緊張刺激，尤其外形顧人怨的反派，最終不敵正義的帥氣，含恨而終那一刻，實在大快人心。

電影結尾留下的伏筆，似乎暗示著會有續集，我個人覺得，反正電影拍得不錯，只要避免受好萊塢影響太深，有續集又何妨？

曼羅奇遇記

村上春樹説過：死并非生的終結，而是生的延續。的確，死亡是另一種形式的生，是自然法則。與“性”一樣，許多爲人父母者，都不願意在孩子面前提及“死”，猶如這樣會犯大忌，霉運接踵而來。當然，當影視界無所不用其極地將死亡之後靈魂的形象，搞得烏烟瘴氣，陰聲細氣地呼喚生者，或極之恐怖的氛圍營造下，死亡變得非常可怕。

至於真正描述死亡的卡通動漫電影，少之又少，縱使有，頂多粗略帶過。尤其迪士尼、夢工廠這幾家霸占好萊塢動漫電影工業的公司，似乎都對“死亡”這題材避之唯恐不及，深怕得罪家長，從此遭打入冷宮。

故，這部《曼羅奇遇記》（The Book of Life），可以説是突破動漫電影對“死亡”避忌的框架。它取材自墨西哥當地鬼節（Day of the Dead）並做出延伸，形容人往生後去到的世界，會憑藉是否仍有親人對其的思念，而前往猶如天堂世界的歡樂之地；反之則前往比較像地獄的遺忘之境。

此片除了有助孩子瞭解死亡，消除他們對“死”的恐懼，主題當然脫離不了“愛”。劇情圍繞著三位青梅竹馬的感情世界——喜愛音樂與和平的鬥牛士曼羅、出國念書回鄉後懂得反傳統觀念的瑪麗娜，以及活在英雄父親陰影下、自小志願能夠像父親那般英勇好鬥的傑昆。這“嬲”組合，成了掌管歡樂之地與遺忘之境兩位神祗的賭注、棋子，看是哪位男孩最終獲得瑪麗娜的青睞，並嫁給他。

三個主角，三段不同的人生，皆有自己需要突破與成長的框框。我個人最喜歡曼羅那支線，他自小喜愛音樂，可是身爲鬥牛士的嫡系子孫，父親希望他能夠拿出更大的勇氣來殺牛；而曼羅更希望用音樂來感化牛、保住其生命之餘，亦希望能藉此感化父親的頑固。後來他去到“陰地”，發現有位祖先同樣熱愛音樂，卻同時也是成名的鬥牛士，讓他豁然頓悟，發現家人寄予其身的厚望，其實可以巧妙地融入自己本身的夢想，達致雙方滿意的結果。更可貴的是，他從陰地回到人間的試煉，讓他真正用音樂化解死去的公牛對鬥牛士一家人的滿腔怨氣，成功化解雙方積纍了幾代的恩怨。

本片在美術方面，可以説是上乘。《曼羅奇遇記》監製之一吉勒摩·戴·托羅，是好萊塢業界著名對怪物情有獨鍾，且在怪物造型上獨具風格的導演，《羊男的迷宮》（Pan’s Labyrinth）、《環太平洋》（Pacific Rim）等片，皆出自這位怪咖。在本片人物造型上，更能窺見他的獨特——那種五分寫實五分抽象的畫風，配上炫彩繽紛的顔色，能夠將死亡“玩”得那麽淋漓盡致，可説神乎其技也！

總而言之，《曼羅奇遇記》真適合用作家長向孩子述説死亡的真諦，又不用擔心會造成反效果的教材。

告密者

人説：“筆桿子帶來的殺傷力，會比槍桿子所製造的來得強，後遺症更長久。”我認同。槍支與子彈能讓人痛快，可是由筆書寫的文字（如今是鍵盤或平板電腦熒幕），可以保留恆古。好的，流芳百世；壞的，遺臭萬年。而這道理，一旦與新聞記者扯上關係，如何書寫報導某事某物，端看記者本身的道德操守、職業原則。

《告密者》（Kill the Messenger）改編自真人實事，是美國新聞史上，發生於一九九〇年代備受矚目的事件。記者蓋瑞·韋伯秉持著揭露真相的原則，在報章媒體界算是一位小小的風頭人物；一旦嗅到任何不公或爭議性的新聞案子，便會死咬著不放，深入調查，直至將真相昭告於世才會罷休。某天，他接獲一個因販毒而坐牢的囚犯的妻子來電，得知美國CIA利用毒販，從尼加拉瓜走私毒品，然後從中謀利。得此情報，韋伯自然不放過，冒著隨時飯碗不保、家庭分裂、生命威脅等風險，毅然調查到底。當相關“有力”人士感到受威脅，便開始反擊。面對職業生涯，甚至生命岌岌可危的韋伯，處在人生抉擇的兩難……

電影看得多，人人都愛陰謀論題材。尤其那些位高權重者，普通人民根本無從知曉他們光鮮外表的背後，是否有幹些什麽勾當，而記者就成了拉近雙方距離的橋梁。所以，一旦報社或媒體有了政治偏向，成了政治人物的發聲筒，便可以欺騙人民。故此，媒體的中立，異常重要；而新聞記者，更該具備無畏精神，視報導真相爲己任。

看完電影，我第一時間聯想到“千禧”三部曲，男主角麥可·布隆維斯特就像蓋瑞·韋伯，堅持新聞自由。當政府内部黑官官官相衛，他有幸獲得駭客莉絲·莎蘭德（綽號“龍紋身的女孩”）的幫助，透過我有聽沒有懂的高端科技，大獲全勝，送黑官黑警入獄或下地獄；韋伯事件發生在一九九〇年代，當時網絡科技沒那麽發達，大多黑官仍用“白紙黑字”溝通，所以縱使身懷科技技能，仍無用武之地。一方面只能説，韋伯太不幸運了，就連原本支持他的報社，後來因“上面”發來的壓力而選擇明哲保身，遺棄他。雖然他獲頒猶如新聞界奧斯卡獎的普利兹獎，但已無法彌補同儕爲利而對他造成的傷害。

電影結尾，以黑底白字的方式敘述韋伯被發現陳屍於住家内，頭部中彈兩槍，警方後來將其歸類爲自殺案件處理並結案。眼明人一看，就知道此事極大可能是謀殺案件，試問，有沒有可能自己對準頭部開兩槍自殺？近距離頭部中彈，早就直接斃命！就算第一槍未致命，又要有多大的決心、勇氣來扣下第二次的扳機？真相呼之欲出，只是世界不公，人們選擇沉默，讓時間偷走記憶。

同樣，善與惡是對立的。《告密者》編導透過電影，向這位堅持新聞自由的偉大人物致敬！這種捍衛精神，在現實中也是永久不滅。電影後，我們該起立鼓掌。

頭文字D：覺醒

時下的孩子，該對《頭文字D》感到陌生了吧？就算聽過看過，也該是拜2006年周杰倫飾演主角的“香港製造”真人版所賜；而真正在心中爲原著保留一席之地的（我是看動漫版的），該是我們這些七〇、八〇后了……

配合《週刊Young Magazine》創刊三十五周年，《頭文字D》推出全新的三部曲劇場版，而首部曲《覺醒》難得在馬上映，中學生涯由AE 86、RX-7 FC、FD、GTR-32等汽車陪伴成長的我，自然第一時間入場支持。這全新的動畫電影屬於重製，故事與動畫版第一季頭幾集一樣，沒啥驚喜，有點可惜。

欣賞這部電影，除了重溫當年的稚氣，還有就是享受立體音響系統發出的引擎咆哮聲、輪胎摩擦聲。那時候，只能在電視熒幕前觀賞VCD，縱使有家庭影音系統，仍無用武之地，畢竟VCD的音效始終不會“高音甜、中音準、低音勁”，也沒有高清畫面。還有，每看完一集，就會迫不及待地與朋友分享，若對方還沒有看，就自然地先向他炫耀一番，之後再借他那片光碟。自此之後，或許就會失去那片光碟的蹤跡了……

藤原豆腐店（自家用）、飄移、溝渠過彎法等“術語”，都是中學學涯的記憶。大多日本漫畫，都以奇幻、推理等較商業化的元素爲基調，就連最貼近現實的都市愛情故事，也難免會出現一些荒謬、誇張的情節。《頭文字D》則不然，它反其道而行，非常寫實，表面上以汽車公路競賽爲主，可這些勝負背後，都在敘述著一首首不折不扣的青春舞曲。而汽車競賽，雖是電腦動畫製作，卻也經過專人指導，盡量免除造假，甚至比香港真人版更真實。（當看到片頭出現熟悉的“安全警告”字樣，總會會心一笑。）

説回電影，不知是否爲了配合現代人的觀影習慣，大部分篇幅集中在AE 86（藤原拓海）和RX7-FD（高橋啓介）的競跑上（而且只有一場半：一場是壓軸完整，另半場是序幕的零碎片段）；至於描繪青春的小插曲，如拓海與夏樹的沙灘約會、阿樹的幽默人生等，皆草草帶過。

散場後，心情確實有點失落，感覺到喉不到肺，同時亦感慨，這個年代越來越少人懂得享受駕駛手排檔汽車的歡樂了。

德古拉：永咒傳奇

個人覺得，這部《德古拉：永咒傳奇》（Dracula Untold）很神奇。照理來説，這類商業電影應該在上映前大半年開始大肆宣傳；可它沒有，直至上映前一個月，才“悄悄地”攻佔電影院的預告時段。爲此，我對它興趣缺缺，就算到時會去看，也不抱太大期望。

終於，看了電影，果不其然。編導、電影公司似乎與我的心情相呼應，有所保留，背後是否有什麽打算，不得而知。《德古拉：永咒傳奇》故事情節平鋪直敘，沒有跌宕起伏，結尾也不見得是讓人震撼的反高潮；但，也就是這股平凡，讓它在我心中有少許驚艷。

布拉姆·史托克1897年原著中的德古拉角色，以史實人物弗拉德三世爲原形，加上他又有“穿刺王”的綽號，配上作者添加的人物性格、特色，取得以假亂真之效。是以，德古拉在影視界的地位猶如角色設定一樣，永垂不朽，曾經改編搬上大銀幕的作品，多不勝數，更占據恐怖類型電影的一席之地。

這最新的德古拉作品，倒不像恐怖電影（大衆都極盡所好，總自以爲是地將吸血鬼題材與“恐怖”一詞扯上關係），反而比較像史詩劇（説實話，可惜缺乏史詩格調）。它亦交待德古拉如何從弗拉德三世化身爲這位吸血鬼王的起源故事。就像老話説的：人性本善，縱使有著“穿刺王”恐怖綽號的國王，原本也有善良的一面。他是亂世之梟雄，“會對一整個村落施以極盡殘暴的手段，來換取另外十個村落的和平”（殺一儆百的意思）。於是，弗拉德三世善或惡的評論，成了編劇描繪的重點。

電影開篇節奏夠快，沒有浪費篇幅來囉嗦弗拉德三世和穆拉德二世的情同手足，僅以蒙太奇手法快速交待。真正“入戲”時，弗拉德三世已是一個小國——特蘭西瓦尼亞——的一國之君；而缺乏安全感的穆拉德二世，竟想要這位昔日友伴的國家歸順於自己（其實已經歸順了，他還不滿足），於是藉口徵兵。愛民如子的弗拉德三世，希望憑藉二人的友好關係，説服穆拉德二世，而這一著正中穆拉德二世的下懷，有了攻佔特蘭西瓦尼亞的理由。爲了保家衛國，弗拉德三世尋求非自然力量，自此踏上永不見天日的旅程……

神曾經也是人，魔鬼亦然。得到非自然力量的弗拉德三世，自然讓穆拉德二世更火大，誓要將他滅族不可，人心的貪戀，透過穆拉德二世這角色一覽無遺；而同樣秉持著唯一信念（保家衛國）獨自承受苦痛的弗拉德三世，則因爲國民發現他的成魔，轉而背棄他，還要殺了他。尤其帶領要摧毀他的，竟是對神虔誠的牧師，這點更有諷刺僞善的衛道人士，突顯人心比惡魔更恐怖的效果。

至於對吸血鬼的設定，本片大都忠於原著，僅改變了德古拉瞬間移動時，化身爲無數隻蝙蝠，與原著不盡相同。這改變煞是有型，也較符合邏輯。還有那位莫名其妙對他忠心耿耿的神秘路人，聽他説話腔調及造型，加上電影公司確認《德古拉：永咒傳奇》乃是“怪物電影世界觀”打頭陣之作，大膽猜測他是科學怪人中的伊果（Igor）一角。

電影最後，德古拉存活至現代，遇上投胎轉世不知多少回的妻子，替這部電影平添了幾許浪漫。如果我可修改結局，肯定會安排他親手殺了那有辱吸血鬼，而且娘娘腔的庫倫一家，乾脆“暮光族”安息。

私刑教育

我想，近日要在大銀幕上看見“正常、平凡”的私刑者，愈加困難。“能力愈強，責任則越大”的潛規則，已被蜘蛛人及往後的超級英雄演到濫。所以，這部《私刑教育》（The Equalizer）的上映，還真暫時緩解了這類題材的匱乏，況且電影拍得不錯，更比超級英雄電影寫實。

看過電影的親友都投訴說，《私刑教育》開場，有點悶。沒看過預告片直接入場的，更以為是藝術片，差點待不下去。好在堅持下去，才發現電影是如此好看。對我而言，這種循序漸進的敘事手法，正是讓觀眾醞釀電影後續發展的情緒——當主角麥考先生獨自前往與賣淫集團“分行”，與老大“講數”時，觀影情緒正達到沸點；終於開打，立時熱血沸騰，血脈賁張，正與邪的恩怨浪潮就此掀起。

這位謎一般的麥考先生，白天是一家一站式家居賣場的主管，為人友善，晚間卻總是失眠；無法入睡的夜晚，他會帶著一本書一包茶包，到一家廿四小時營業的餐廳喝茶。他是完美主義者，這點激起觀眾好奇揣測他失眠的原因，而在他徒手擊斃五位黑幫份子之後，還有接下來他對麻煩事情的解決手法，他的舉止、他的眼神，更讓人猜疑、動容——他不逞強，只做他有能力解決的事情；而且對著壞人，他不會讓對方痛快死去，以此證明他的兇殘，亦表示他未必是純粹的好人。

雖然如此，觀眾卻不會討厭麥考先生。這社會正缺乏這類的正義使者。當他對黑警施加酷刑，我們心底下有多麼渴望現實中能出現如此的“能力者”；當他替同事“贖”回遭人奪取、母親傳承給她的戒指，我們心中是多麼地感激，還好這種人並非與我們為敵……而對於麥考先生，就像片頭打出的引言：人一生最重要的兩個日子，一個是生日，另一個是你認為有特別意義的日子。他曾經歷不堪回首的過去，無論所爲何事，他選擇金盆洗手，退出江湖，直至眼見與他也不算朋友的雛妓泰芮遭遇暴力相向，他才善用他的能力謄改這錯誤的社會，甚至世界。

麥考先生笑起來就如好好先生，和藹可親，還懂得跳一支PIP舞蹈取悅同事；可與狠角色對視時，卻不見一絲怯懦，甚至能夠冷眼靜待對方逐漸逝去的生命——丹佐·華盛頓的精湛演技在此一展無遺。我個人最喜歡在家居商店裡頭上演的最後一戰，麥考先生憑佔對地理環境的熟識，設下重重陷阱，“分而逐一破之”，敵人簡直毫無還擊之力。而這也提醒大眾一件事：別看家居工具普通，各個都可取人性命，請小心使用。尤其我個人最喜歡的電動打釘器，射擊的鐵釘迅如子彈，卻沒有子彈那樣直接讓人痛快歸西，折磨功力一流，是最好的殺人刑具。

直至散場，我相信觀眾最想知道的事情，該與片中所有遭麥考先生毒手的壞人一樣：他到底是誰？而編導很聰明，就這樣吊人胃口，僅在片中幾位角色口中交代他的過去，繼而讓觀眾自行揣想，日後必成網絡電影論壇中夯得一時的話題，甚至成為傳奇。我以為，麥考先生的身份不重要，重要的是他選擇的“現在”，他能替社會帶來的平和，就像原片名“The Equalizer”字面上的意義：均衡*。他堪比超級英雄，能人所不能，而最重要的，是他選擇了做正確的事——這才是真正“能力愈強，責任愈大”的最佳寫照。

最後，如果說超級英雄的定義在於戴著面具，不以真面目做一些正義的事情，或背負著童年喪父的陰影，那麥考先生真的不是超級英雄，卻比任何超級英雄還要超人……這是我個人心得。

PS：我讀書少，英文不好，個人解讀equalizer的意義，源自足球運動術語“扳平分數者”，帶有“平衡”的意思。有者說電影原名另有其意。若我說錯，請指正。